Francisco Rivera Tegaskan Persebaya Tak Boleh Kehilangan Identitas saat Jumpa Port FC di Piala Presiden 2026

Bola.com, Surabaya - Persebaya Surabaya tidak sekadar memburu kemenangan saat menghadapi Port FC pada laga terakhir Grup B Piala Presiden 2026. Mereka wajib mempertahankan tren positif sekaligus menyempurnakan permainan sebelum memasuki babak semifinal.

Tekad itu disampaikan gelandang serang Persebaya, Francisco Rivera. Pemain asal Meksiko tersebut menilai laga di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu (1-8-2026), menjadi kesempatan penting untuk menunjukkan bahwa Bajul Ijo terus berkembang dari pertandingan ke pertandingan.

Rivera menegaskan konsistensi merupakan satu di antara faktor yang harus dijaga apabila Persebaya ingin memiliki fondasi kuat menghadapi kompetisi Super League 2026/2027. Menurutnya, kualitas permainan tim tidak boleh mengalami penurunan meski jadwal pertandingan cukup padat.

"Kami harus menunjukkan konsistensi di setiap pertandingan. Itu menjadi hal yang sangat penting. Seluruh pemain harus siap memberikan kemampuan terbaik, baik secara fisik maupun mental. Yang terpenting, kami harus tetap bermain sebagai satu tim," ujar Rivera.

Saat ini Persebaya berada di puncak klasemen sementara Grup B dengan raihan enam poin dari dua kemenangan beruntun dengan skor 1-0 atas Persija Jakarta dan PSMS Medan. Sementara itu, Port FC membayangi di posisi kedua dengan mengoleksi empat poin.

Kendati duel tersebut akan menentukan siapa yang menjadi juara grup, Rivera menegaskan fokus utama tim bukan hanya hasil akhir. Ia ingin Persebaya terus memperlihatkan peningkatan kualitas permainan sebagai bagian dari proses pembentukan skuad.

Bagi pemain berusia 31 tahun tersebut, kemenangan memang selalu menjadi target dalam setiap pertandingan. Namun, perkembangan tim secara kolektif tetap menjadi prioritas yang tidak boleh diabaikan.

"Di setiap pertandingan, target kami selalu sama, yaitu meraih kemenangan. Namun, yang lebih penting adalah menunjukkan perkembangan dari satu laga ke laga berikutnya," kata Rivera.

"Kami ingin terus meningkatkan level permainan dan menjaga seluruh pemain tetap dalam kondisi yang baik agar tidak mengalami cedera," imbuh eks gelandang Madura United tersebut.

Rivera menyadari Persebaya masih berada dalam tahap membangun chemistry setelah kedatangan sejumlah pemain baru pada awal musim. Karena itu, setiap pertandingan pramusim menjadi sarana penting untuk memperkuat pemahaman antarpemain.

Ia menambahkan, tim pelatih terus melakukan evaluasi di berbagai sektor permainan.

"Masih banyak hal yang harus kami tingkatkan. Kami terus bekerja memperbaiki berbagai aspek permainan, dari situasi bola mati, transisi, menyerang, hingga bertahan. Turnamen pramusim sangat penting untuk membantu kami berkembang sebelum kompetisi resmi dimulai," ujarnya.

Di sisi lain, Grup A Piala Presiden 2026 sudah rampung dengan Persib Bandung keluar sebagai juara grup, sedangkan Arema FC ada di posisi runner-up.

Jika mampu mengalahkan Port FC, Persebaya akan meraih status juara Grup B dan akan bersua Arema di semifinal.