Menanti Timnas Indonesia di Piala AFF 2026: Irfan Bachdim Mengenang Masa Lalu dan Optimistiss Garuda Juara

Bola.com, Denpasar - Timnas Indonesia menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Cibinong, Senin malam (27/7/2026), dalam pertandingan perdana Grup A Piala AFF 2026.

Meskipun Kamboja datang ke Bogor dengan modal kekalahan tipis 1-2 menghadapi Singapura, Jumat (24/7/2026), tapi pertandingan di laga pertama tetap akan menjadi hal yang sulit.

Irfan Bachdim merasakan betul situasi tersebut. Ia mengenang bagaimana 16 tahun silam saat ia pertama kali berseragam Timnas Indonesia di Piala AFF 2010.

Ia mengatakan pertandingan pertama tidaklah mudah meskipun saat itu Timnas Indonesia berhasil menang dengan skor telak 5-1 kontra Malaysia. Satu gol Indonesia juga dicetak Irfan Bachdim saat itu.

“Pertandingan pertama dalam sebuah turnamen termasuk AFF, memang menjadi yang krusial. Waktu itu kami bisa menang besar lawan Malaysia,” tegasnya.

Namun, yang membuat ia sangat sedih karena di final justru Malaysia yang keluar sebagai juara setelah mengalahkan Indonesia.

Bahkan ia berseloroh jika lebih baik mendapat hasil kurang baik di pertandingan pertama, tetapi justru juara di akhir turnamen.

“Jujur lebih enak kalah pertama, tapi juara di akhir seperti Malaysia. Namun, saya berharap Indonesia bisa menang terus di Piala AFF tahun ini sampai akhirnya bisa juara,” terangnya.

Di Piala AFF 2026, ekspektasi besar menaungi Nadeo Argawinata dkk. Juara tampak menjadi keinginan seluruh masyarakat Indonesia, termasuk Irfan Bachdim.

Ia yakin Timnas Indonesia bisa menjadi kandidat kuat juara dengan materi pemain yang ada saat ini. Menurut Irfan, grup A yang dihuni Timnas Indonesia menjadi grup yang cukup berat.

Selain Vietnam, masih ada Singapura yang punya potensi menjegal langkah skuad asuhan John Herdman ke fase berikutnya tanpa mengesampingkan kekuatan Kamboja dan Timor Leste.

“Vietnam saya pikir jadi salah satu favorit juara. Di Grup A ada Singapura juga, tapi kalau saya melihat Timnas Indonesia bermain sangat luar biasa. Kemarin saya menonton langsung uji coba lawan Bali United,” terangnya.

“Di tangan Coach John Herdman, Timnas Indonesia sekarang punya struktur permainan yang bagus. Semua pemain sudah tahu apa yang akan dilakukan. Di setiap posisi juga kuat karena tidak mengandalkan satu pemain, tetapi bisa sampai 3 pemain yang memiliki kemampuan setara,” tambah penyerang sayap yang memiliki 40 caps bersama Timnas Indonesia itu.